■Wine consumption in Myanmar is minuscule, the potential in the country of 52 million is immense.
美聯社報導，緬甸民選總統吳廷覺3月底宣誓就職，數十年軍政府統治已經結束。在這歷史性一刻，新政府要員與賓客之間祝賀的酒，用緬甸自家釀造的葡萄酒令人驚豔。外界原本認為緬甸氣候不可能釀製出美酒的，但酒莊主人當初獨具慧眼，現在終於開花結果。
就職典禮上用的美酒，不管是蘇維翁白酒、希哈紅酒抑或粉紅氣泡酒，都是來自Aythaya酒莊。這是緬甸首家葡萄酒莊，1999年由德國工程師莫斯巴哈（Bert Morsbach）投資成立。
擁有亞洲最高酒莊
他一路走來，除了要避開當時緬甸種種敏感的政治問題之外，還要克服與歐洲不同的葡萄種植環境，然後開發緬甸不斷成長的中產階級市場，和愈來愈蓬勃的觀光業。
國內市場與觀光業為莫氏的酒品創造出愈來愈高的需求，甚至到了他無法滿足市場的地步，讓他沒有足夠的量去應付海外市場。
Aythaya酒莊處在緬甸東北部撣邦山區的谷地，海拔1,300米，可能是亞洲最高的酒莊。這裡的熱帶環境跟法國普羅旺斯和美國加州等葡萄產區不同，因此增加莫氏種植的難度。
事實上，莫氏在克服自然環境前，要先克服政治環境。他創立Aythaya酒莊時，正值緬甸被國際孤立的軍政府時代。他曾被當時一名部長擅自挪用其初期的創業資金。
現年78歲的莫氏回憶，雖然過程充滿障礙，卻有機會去做一些新鮮事。這固然有挑戰，但也有合理的成功機率。
在2004年，Aythaya酒莊首次全力釀造出的葡萄酒也不過2萬瓶，但近年來產量已飆升至20萬瓶。莫氏表示，他打算再蓋另一座可釀製100萬瓶葡萄酒的酒廠。
雖然其Aythaya酒莊目前占地8公頃，並跟30個家庭簽種植合約，但他未來需要的葡萄是遠超過現有產量。
儘管緬甸目前葡萄酒的消費不高，但莫氏極看好這個擁有5,200萬人口的國家，其市場發展潛力是極之龐大。
Aythaya酒莊的首席釀酒師里恩迪克（Hans-Eduard Leiendecker）說，他們仍然在專攻緬甸的初飲者市場。因為根據統計資料，目前緬甸每年平均每人只飲用十分之一杯葡萄酒，遠低於美國的每人8瓶、德國18瓶、和法國35瓶。
里氏出生於德國摩塞爾河葡萄酒產區的酒莊世家，他在歐洲葡萄酒市場花了24年時間經營。但他來到緬甸後，跟莫氏一樣在這裡尋找新的機遇。
培養真正的葡萄酒文化
里氏說，緬甸到目前為止仍然沒有真正的葡萄酒文化，這需要花一代人的努力才能培養出來。儘管如此，隨著中產階級的興起，Aythaya酒莊的優質客戶人數正逐步增加。莫氏說：「如果你要顯示出自己在社會上已到達一定的地位，在餐廳內用餐時，手上拿著的會是葡萄酒而不是啤酒。」
另外里氏希望緬甸新政府的民主化和改革，能為這裡帶來國際的經商準則，不再像過去軍政府時期那樣受到種種限制，甚至連貸款都不可能取得。未來要面對的主要挑戰，是趕快賺到足夠的錢去擴大投資。
莫氏相信終有一天，緬甸能釀製出亞洲最好的葡萄酒。
來源：中時電子報